ত্রিদেশীয় সিরিজের প্রথম ম্যাচে শ্রীলঙ্কাকে ৩৭ রানে হারিয়ে শুভসূচনা করেছে পাকিস্তান। রাওয়ালপিন্ডিতে রবিবার (১৮ অক্টোবর) সালমান আগার সেঞ্চুরিতে ভর করে ৩০৫ রান সংগ্রহ করে পাকিস্তান। জবাবে পবন রত্নায়েকে ও জানিত লিয়ানাগের প্রতিরোধ ভেঙে শ্রীলঙ্কাকে ২৬৮ রানে অলআউট করে দেন পাকিস্তানি বোলাররা।

টসের পর ব্যাট করতে নেমে পাকিস্তানের হয়ে দুর্দান্ত ইনিংস খেলেন সালমান আগা। ৯০ বলে ১০টি চার ও একটি ছক্কায় ১০৭ রান করেন তিনি। এটি তাঁর ক্যারিয়ারের চতুর্থ ওয়ানডে সেঞ্চুরি। দলের পক্ষে দ্বিতীয় সর্বোচ্চ ৪৫ রান করেন বাবর আজম। এ ছাড়া সাদ বেগের ব্যাট থেকে আসে ৩৯ এবং হাসান নেওয়াজ করেন ৩৭ রান।

তবে সালমানের সেঞ্চুরির পরও পাকিস্তানের ইনিংসের শেষটা ভালো হয়নি। ২৭৯ রান থেকে শেষ পাঁচ উইকেট হারিয়ে মাত্র ২৬ রান যোগ করতে পারে দলটি। শ্রীলঙ্কার হয়ে ঈশান মালিঙ্গা ৪৬ রান দিয়ে চারটি উইকেট শিকার করেন।

৩০৬ রানের লক্ষ্য তাড়া করতে নেমে শুরুতেই চাপে পড়ে শ্রীলঙ্কা। ৯১ রানের মধ্যে চার উইকেট হারিয়ে ম্যাচ থেকে ছিটকে যাওয়ার শঙ্কায় পড়ে দলটি। তবে পবন রত্নায়েকে ও জানিত লিয়ানাগে পঞ্চম উইকেটে ১১৯ রানের জুটি গড়ে শ্রীলঙ্কাকে জয়ের স্বপ্ন দেখান।

৭৪ বলে ৭৯ রান করে রত্নায়েকে বিদায় নেওয়ার পর ৭৪ বলে ৬০ রান করা লিয়ানাগেও ফিরে যান। ২৫৩ রানে ষষ্ঠ উইকেট হারানোর পরই মূলত ম্যাচের নিয়ন্ত্রণ পাকিস্তানের হাতে চলে আসে।

একপর্যায়ে ৩৯ বলে শ্রীলঙ্কার প্রয়োজন ছিল ৫৩ রান, হাতে ছিল পাঁচ উইকেট। সেখান থেকে বাকি পাঁচ উইকেট হারিয়ে মাত্র ১৫ রান যোগ করতে পারে দলটি। শেষ পর্যন্ত ২৬৮ রানে গুটিয়ে যায় শ্রীলঙ্কার ইনিংস।

পাকিস্তানের বোলারদের মধ্যে সবচেয়ে সফল শাহিন শাহ আফ্রিদি। ৫৫ রান দিয়ে তিনটি উইকেট নেন তিনি। এ ছাড়া নাসিম শাহ, হারিস রউফ ও ফাহিম আশরাফ দুটি করে উইকেট শিকার করেন।

এই জয়ে ত্রিদেশীয় সিরিজে আত্মবিশ্বাসী শুরু পেল পাকিস্তান। আগামী মঙ্গলবার সিরিজের পরের ম্যাচে ইংল্যান্ডের মুখোমুখি হবে দলটি।