নারী ফুটবল দলকে সংবর্ধনা দিয়ে প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনা বলেছেন, বাংলাদেশ জাতীয় নারী ফুটবল দলকে আজ আমি দেখতে পেলাম, কাছে পেলাম এবং সংবর্ধনা দিতে পারলাম। আমি তাদের আন্তরিক অভিনন্দন ও দোয়া জানাই।

বুধবার (৯ নভেম্বর) সকালে সাফজয়ী নারী ফুটবল দলকে সংবর্ধনা প্রদান অনুষ্ঠানে এসব কথা বলেন প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনা। এ সময় তিনি আরো বলেন, ‘আমি মনে করি আমাদের ছেলে-মেয়েরা খেলাধুলার সঙ্গে সম্পৃক্ত হতে পারবে, সংস্কৃতির সঙ্গে সম্পৃক্ত হতে পারবে, সাহিত্যচর্চা করবে। লেখাপড়ার পাশাপাশি এগুলো দরকার।

তিনি আরো বলেন, ‘স্বাধীনতার পর এ দেশে যাতে খেলাধুলার চর্চাটা ব্যাপকভাবে হয়, সে জন্য জাতির পিতা ১৯৭২ সালে জাতীয় ক্রীড়া নিয়ন্ত্রণ সংস্থা গঠন করেন এবং ১৬টি জাতীয় ক্রীড়া ফেডারেশন অনুমোদ দেন। ১৯৭৪ সালে ১৮টি জাতীয় ক্রীড়া ফেডারেশন এবং বিভিন্ন জেলা ক্রীড়া সংস্থাকে অনুমোদন দেন। অতএব, খেলাধুলাকে জেলা থেকে গ্রাম পর্যায়ে নিয়ে যাওয়াই ছিল তাঁর লক্ষ্য। বঙ্গবন্ধু বাংলাদেশ স্পোর্টস কাউন্সিল অ্যাক্ট পাস করে দিয়ে যান। তিনি জাতীয় ক্রীড়া পরিষদ গঠন করেন। ১৯৭৫ সালের ৬ আগস্ট বঙ্গবন্ধু ক্রীড়াসেবী ও সংস্কৃতীসেবী কল্যাণ ফাউন্ডেশন গঠন করেন।’

ছোট ভাইদের স্মৃতিচারণা করে তিনি বলেন, ‘আমার ভাই শেখ কামাল ফুটবল, হকি, ক্রিকেট, বাস্কেটবল, বেসবলসহ সব খেলায় পারদর্শী ছিল। খেলাধুলার পাশাপাশি সংস্কৃতিচর্চা, নাটক করা, সেতার বাজানোসহ সব করত। শেখ জামালও ফুটবল, হকি, ক্রিকেট খেলত। আমাদের বাসায়ও বাস্কেটবলের কোর্ট ছিল। আমাদের বাসাটাই ছিল স্পোর্টসের আলাদা একটা জগৎ।’