২০২৬ ফিফা বিশ্বকাপের সেমিফাইনালে শক্তিশালী স্পেনের মুখোমুখি হচ্ছে ফ্রান্স। গুরুত্বপূর্ণ এই ম্যাচের আগে স্পেনকে ভয় নয়, বরং যথাযথ সমীহ করছে ফরাসি শিবির। প্রতিপক্ষের শক্তিশালী রক্ষণ ও আক্রমণভাগ সম্পর্কে সচেতন থাকলেও আত্মবিশ্বাসী ‘লে ব্লুজ’।

এবারের বিশ্বকাপে ধারুন ছন্দে থাকা স্পেন এখন পর্যন্ত মাত্র একটি গোল হজম করে শেষ চারে জায়গা করে নিয়েছে। অন্যদিকে, ২০১৮ সালের বিশ্বচ্যাম্পিয়ন ও ২০২২ বিশ্বকাপের রানার্স-আপ ফ্রান্সও ফাইনালের লক্ষ্যে এগিয়ে চলছে। তবে সাম্প্রতিক দুই বড় আসরে ইউরো ২০২৪ ও উয়েফা নেশনস লিগের সেমিফাইনালে স্পেনের কাছেই হেরে বিদায় নিতে হয়েছিল ফরাসিদের।

বিশ্বকাপে পঞ্চমবারের মতো ফাইনালে ওঠার লক্ষ্য ফ্রান্সের। তবে সে জন্য ভাঙতে হবে চলতি আসরের সবচেয়ে শক্তিশালী রক্ষণভাগ এবং সামাল দিতে হবে স্পেনের তরুণ তারকা লামিনে ইয়ামালের গতি ও সৃজনশীলতা।

ফ্রান্সের সেন্ট্রাল ব্যাক মাক্সেন্স লাক্রোয়া বলেন, ‘আমি একে ভয় বলব না, তবে আমরা স্পেনের সামর্থ্য সম্পর্কে পুরোপুরি সচেতন। গ্রুপ পর্বে কেপ ভার্দের বিপক্ষে গোলশূন্য ড্র ছাড়া তারা সব ম্যাচ জিতেছে। তাদের দলে বিশ্বমানের খেলোয়াড় রয়েছে, কিন্তু আমাদের লক্ষ্য একটাই জয়।’

১৮ বছর বয়সী উইঙ্গার লামিনে ইয়ামালকে স্পেনের অন্যতম বড় অস্ত্র হিসেবে উল্লেখ করে লাক্রোয়া বলেন, ‘আমরা আমাদের সেরা রক্ষণাত্মক খেলাটাই খেলব। লামিনে অসাধারণ একজন ফুটবলার। তাকে থামাতে মাঠে যা যা করা প্রয়োজন, আমরা সবই করার চেষ্টা করব।’