অস্ট্রেলিয়ার পশ্চিম উপকূলে অবস্থিত ইউনেস্কো স্বীকৃত নিংগালু রিফ সাম্প্রতিক তাপমাত্রা বৃদ্ধিতে ব্যাপক ক্ষতির মুখে পড়েছে। চলতি বছরের সমুদ্র-উষ্ণতার ঢেউয়ে (marine heatwave) প্রবালগুলো মারাত্মকভাবে ফ্যাকাশে  হয়ে গেছে।

এ বছরই প্রথমবার অস্ট্রেলিয়ার দুই উপকূল—পূর্বে গ্রেট ব্যারিয়ার রিফ ও পশ্চিমে নিংগালু রিফে—একসঙ্গে প্রবাল ব্লিচিংয়ের ঘটনা ঘটেছে। বিজ্ঞানীরা এটিকে নজিরবিহীন এবং জলবায়ু পরিবর্তনের সরাসরি ফলাফল বলে উল্লেখ করছেন।

তাপমাত্রা স্বাভাবিকের চেয়ে অনেক বেশি থাকায় প্রবালগুলো দীর্ঘ সময় ধরে চাপের মুখে রয়েছে। এতে তাদের জীবিত থাকার সম্ভাবনা কমে যাচ্ছে।

বিশ্বের সামুদ্রিক উষ্ণতার রেকর্ড বলছে, গত দশক ছিল সবচেয়ে উষ্ণ, আর সাগর শোষণ করেছে বিশ্ব উষ্ণায়নের ৯০ শতাংশ তাপ।

বিজ্ঞানীরা বলছেন, যদি দ্রুত বৈশ্বিক কার্বন নিঃসরণ না কমানো হয়, তাহলে ভবিষ্যতে প্রবাল প্রাচীরগুলো টিকে থাকা কঠিন হয়ে পড়বে।